Presenti in maniera spesso pervasiva nella letteratura, nella saggistica e perfino alla canzone, le guerre nazionali tornano però in modo ossessivo anche nel cinema. Manca il contenitore forse. Manca un war film all’italiana che attraversi indenne il secolo delle grandi guerre civili per arrivare a quello delle guerre diffuse e atroci del conflitto a bassa intensità. Eppure la sua presenza si percepisce. La guerra dunque non si dimentica. Non la dimenticano gli italiani che l’hanno subita o che ne hanno visto sul corpo degli altri o della terra stessa le tracce, non la dimentica il cinema. È questo del film attraversato, spesso generato dalla guerra, un contesto che però va rintracciato. Una memoria che va ricostruita film per film. Un tessuto che va costruito più che rigenerato. Obbiettivo del presente dossier è dunque identificare delle linee di continuità che hanno caratterizzato la produzione cinematografica e televisiva italiana sulla (e intorno alla) guerra nel XX secolo e del XXI. Dalla guerra di Libia alle operazioni di peacekeeping nei Balcani e in Medio Oriente. Passando per due guerre mondiali ed un’altra sciaguratissima avventura coloniale. Sulle tracce di produzioni che spesso parlano di un conflitto lontano per parlare di un altro ben più vicino nel tempo. O che parlano di una guerra presente o appena passata, per dar voce a speranze o miserie della vita (anche) civile contemporanea. Per far questo abbiamo cercato dunque di seguire talvolta le venature presenti senza contrastarle. Ecco allora lo spazio offerto a percorsi ineludibili, ancorchè spesso dimenticati dalle storie che affrontano questo genere. Sono tracce che portano qui alcuni studiosi a parlare in modo secondo noi nuovo, di momenti fondamentali nella produzione cinebellica italia, come quelli che accompagnano o seguono immediatamente i grandi conflitti. Ma anche quelli che ne portano altri a parlare in modo altrettanto nuovo ibridazioni con la commedia, con il genere erotico, con situazioni drammatiche che in qualche modo convivono con l’esperienza bellica. Altre volte invece queste venature abbiamo cercato di contrastarle, sondando percorsi nuovi, che indagano vicinanze, continuità ed opposizioni più nascoste. Si tratta qui di linee tematiche ricorrenti eppure negate. Di filogenesi nascoste. Talvolta di fenomeni emergenti ed ancora in formazione. Il tentativo che ci auguriamo possa andare a buon fine, è quello di rimettere in circolo una memoria, e potremmo dire anche un sapere, legato ad una fase eppure ineludibile del vissuto nazionale. Ricongiungendo l’anima civile del cinema italiano con il suo passato militare.