In 150 anni l’Italia è passata da una costruzione difficile a un presente incerto, in una lotta permanente fra forze centrifughe e centripete. Un paese a pezzi? Senza dubbio, perché non c’è niente di sorprendente nel fare questa constatazione a fronte di una storia molto travagliata
con uomini politici raramente all’altezza del compito loro affidato e quadri economici ben lungi dall’essere irreprensibili nel loro valzer di imbrogli e tangenti.
Il tutto con la criminalità organizzata sempre tragicamente sullo sfondo. In questo paesaggio desolato, è allora senz’altro un onore per gli artisti e gli intellettuali aver saputo mantenere un’immagine comprensibile dell’Italia contemporanea, un’immagine ferma malgrado i maneggi di quanti vorrebbero agitarla.

Ventisette saggi analizzano dunque le tappe, i progressi e le battute d’arresto di due secoli di processo unitario, una costruzione incompiuta contrassegnata da momenti gloriosi ma anche da zone d’ombra su cui il cinema italiano si è ostinatamente interrogato.